우리 아이 재능, 너무 조급해하지 마세요
아이를 키우다 보면, 문득 이런 생각이 들 때가 있어요.
"얘는 도대체 뭘 좋아하는 거지?"
"다른 애들은 벌써 피아노도 치고 영어도 한다는데, 우리 애는…?"
사실 이런 고민, 저만 하는 건 아니겠죠. 요즘 부모라면 다들 비슷할 거예요.
주변을 보면 다들 뭔가 대단해 보여요. 친구네 애는 수학 경시대회 나갔다더라, 옆집 아이는 미술 영재원 붙었다더라…
이런 얘기를 들을 때마다 괜히 마음이 조급해지죠.
근데 가만히 생각해보면, 그게 정말 중요한 걸까요?
아이마다 속도도 다르고, 좋아하는 것도 다를 텐데 말이에요.
재능? 그냥 좋아하는 거면 충분하지 않을까요
예전에 이런 일이 있었어요.
우리 아이가 종이 조각을 하루 종일 자르고 붙이고, 자기만의 세계에 푹 빠져 있는 거예요. 처음엔 "공부 좀 하지…" 하는 생각이 들었죠. 근데 가만히 보니까, 그 눈빛이 어찌나 반짝이던지요.
그 순간 깨달았어요.
‘아, 이게 그냥 노는 게 아니라, 이 아이만의 방식으로 세상을 탐험하고 있구나.’
꼭 피아노를 잘 치거나, 그림을 멋지게 그려야 재능인 건 아니더라고요.
아이들이 뭔가에 몰두할 때, 그게 바로 씨앗이 될 수 있다는 걸 그제서야 알았죠.
부모 마음은 늘 앞서가지만…
솔직히 말하면, 저도 한때는 아이를 뭔가 특별하게 키우고 싶었어요.
‘남들보다 한 발 앞서야 하지 않을까?’ 하는 생각이 머릿속을 떠나질 않았거든요. 그래서 이것저것 시켜봤어요.
피아노, 미술, 태권도…
근데 결국 남는 건, 아이의 한숨과 "엄마, 이거 꼭 해야 돼?"라는 말뿐이었어요.
그때부터 조금씩 생각을 바꿨어요.
‘내가 원하는 게 아니라, 이 아이가 진짜 좋아하는 게 뭘까?’ 하고요.
관찰? 대단한 거 아니에요
요즘은 그냥 아이를 유심히 보는 게 습관이 됐어요.
"얘가 뭘 할 때 제일 신나 보이지?"
"시간 가는 줄 모를 때가 언제지?"
정답은 없더라고요. 하루는 블록 쌓기에 빠져 있다가, 또 하루는 색칠 놀이에 푹 빠지고.
그런데 중요한 건, 그걸 억지로 끌어내려 하지 않는 거였어요.
가끔은 그냥 내버려두는 것도 답이에요. 아이 스스로 "이게 재밌어!"라고 말해줄 때까지 기다리는 거죠.
대화, 근데 너무 거창하게 생각하지 마세요
다들 "아이와 대화가 중요하다"고 말하지만, 막상 어떻게 해야 할지 모를 때가 많잖아요.
저도 처음엔 "오늘 기분이 어땠어?" 같은 질문을 해봤는데, 돌아오는 대답은 "그냥…"허무했죠. 😅
그래서 요즘은 그냥 일상 대화부터 해요.
"오늘 친구랑 뭐하고 놀았어?"
"점심 뭐가 제일 맛있었어?"
이런 소소한 얘기들이 오히려 아이 마음을 열게 하더라고요.
그러다 보면, 아이가 슬쩍 "엄마, 나 이거 할 때 재밌었어"라고 말할 때가 있어요.
그럴 때 "그래? 그거 한번 더 해볼래?" 하고 자연스럽게 이어가면 돼요.
혼내는 것도, 칭찬하는 것도 쉽지 않아요
사실 아이 키우면서 제일 어려운 게 훈육이잖아요.
저도 화낼 때 많아요. 말 안 듣고, 엉뚱한 짓 할 때마다 속에서 천불이 나죠.
근데 그러고 나면 또 괜히 미안해지고… 부모 마음이 다 그런 거겠죠.
요즘은 화를 내기보다는, "왜 그랬어?"라고 물어보려고 해요.
물론 쉽진 않아요. 급할 땐 저도 모르게 목소리가 올라가지만, 그래도 한 번쯤은 아이 입장을 들어보려고 노력 중이에요.
칭찬도 마찬가지예요.
그냥 "잘했어!" 하고 끝내는 게 아니라, "네가 동생 도와줘서 엄마가 참 기뻤어"라고 말하면 아이가 더 뿌듯해하더라고요.
이게 작은 차이지만, 아이한테는 큰 의미가 되는 것 같아요.
가족이 함께 만들어가는 분위기
아이 교육은 부모 혼자서 끌어안기엔 너무 버겁더라고요.
그래서 남편이랑도 자주 얘기해요. "우리 너무 조급해하지 말자"고요.
가끔은 할머니, 할아버지랑도 함께 시간을 보내게 해요.
가족 안에서 자연스럽게 소통하고, 서로 배려하는 법을 배우는 게 진짜 교육이 아닐까 싶어요.
웃음이 답이에요
요즘 목표는 거창하지 않아요.
그냥 하루에 한 번, 아이랑 같이 웃는 거.
바쁘고 피곤해도, 아이가 "엄마, 이거 봐!" 할 때 같이 웃어주는 그 순간이 제일 소중하더라고요.
그게 아이한테 제일 큰 힘이 되는 것 같아요.
완벽한 부모는 없더라고요
사실, 저도 매일 고민해요. "잘하고 있는 걸까?"
근데 이제는 조금 내려놓으려고 해요.
아이도 실수하면서 배우는 거고, 부모도 마찬가지잖아요.
아이랑 함께 성장한다는 마음으로, 오늘 하루도 그렇게 보내고 있어요.
혹시 지금도 "우리 아이 재능이 뭘까?" 고민하고 있다면, 너무 조급해하지 말라고 말해주고 싶어요.
아이 마음속에는 이미 충분히 예쁜 씨앗이 심어져 있으니까요.
우리가 해줄 건, 그 씨앗이 천천히 자랄 수 있도록 옆에서 기다려주는 거겠죠.
오늘 저녁엔, 아이에게 이렇게 물어보세요.
"오늘 뭐 하면서 제일 신났어?"
그 한마디에서, 생각지도 못한 답이 돌아올지도 몰라요. 😊